CONSECUENCIAS DE LA CONTAMINACIÓN
Los efectos de la
contaminación del agua incluyen los que afectan a la salud humana. La presencia
de nitratos (sales del ácido nítrico) en el agua potable puede producir una
enfermedad infantil que en ocasiones es mortal. El presente en los
fertilizantes derivados del cieno o lodo puede ser absorbido por las cosechas,
de ser ingerida en cantidad suficiente, el metal puede producir un trastorno
diarreico agudo, así como lesiones en el hígado y los riñones.
Hace tiempo que se conoce o
se sospecha de la peligrosidad de sustancias inorgánicas, como el mercurio, el
arsénico y el plano.
Los lagos son especialmente
vulnerables a la contaminación. Hay un problema, la eutrofización, que se
produce cuando el agua se enriquece de modo artificial con nutrientes, lo que
produce un crecimiento anormal de las plantas. Los fertilizantes químicos
arrastrados por el agua de los campos de cultivo pueden ser los responsables.
el proceso de eutrofización puede ocasionar problemas estéticos, como mal sabor
y olor, y un acumulamiento de algas o verdín desagradable a la vista así como
un crecimiento denso de las plantas con raíces, el agotamiento del oxígeno en
las aguas más profundas y la acumulación de sedimentos en el fondo de los
lagos, así como otros cambios químicos, tales como la precipitación del
carbonato de calcio en las aguas duras, otro problema cada vez más preocupante
es la lluvia ácida que ha dejado muchos lagos del norte y del este de Europa y
del noroeste de Norteamérica totalmente de provistos de vida.
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